Интеллигентность и чистоплотность Рыжика удивляла многих. У нас в городке котов было немало, некоторые жили в семьях, но, тем не менее, вместе с другими животными промышляли в машине для мусора. Нашего же приемыша эта машина никогда не привлекала, даже из-за любопытства. Кроме того, если пища была пролита, или лежала на полу, а не на его тарелочке, он ее не ел. В глазах и походке кота было столько величия, что невольно обращал на себя внимание.
Он был храбр: несколько трепок котам из городка обеспечили Рыжику почтительное отношение среди кошачьего мира. Но ему не чужда была и осторожность.
Попросится во двор, но сразу не выходит. Протянет голову за дверь и смотрит: «Как там, на улице?» – а потом уж медленно «выплывает». А если подтолкнешь, незлобно огрызается: «Что толкаешься? Должен же я осмотреться».
Но иногда истерично кричит у двери, нетерпеливо перебирая лапами, ну точно, как у людей, когда им «невтерпеж». И только откроешь дверь – пулей летит на песочек, а после уж радостно смотрит на мир. «Фу-у-у» – говорит его облегченный взгляд, – Теперь и поиграть можно.»
А однажды истерику с «животом» кот применил для обмана. Как-то за обедом подошел к нам и стал «полировать» ноги, чтобы угостили чем-нибудь вкусненьким, так как не хотел есть борщ и молоко, налитое для «Них».
Когда же убедился, что просьбы его тщетны, устроил лежачую забастовку возле своих тарелок, жалобно похныкивая. Видя, что и это не помогает, нехотя вылакал молоко, а потом с трагическим видом стал лизать пустое блюдце, показывая нам: «Вот смотрите и стыдитесь, что вы делаете с бедным котом, молока даже нет!»
Мое «материнское» сердце, конечно, не выдержало, и я с сюсюканьем налила «забастовщику» сливок, спросив его: «А как воспитанные коты должны просить?» Чадо тут же стал на задние лапки. Но когда подошел к блюдцу и увидел, что там не мясо, злобно заворчал: «И это из-за сливок ты меня заставила стоять перед тобой на задних лапах? Тьфу!» – плевался Рыжик, и рассерженный пошел к двери, продолжая непотребно ругаться.
Я возмутилась его хамством, а Костя сказал: «Раз кот ведет себя так, не выпускай его на улицу». Как только муж произнес это, Рыжик стремительно подбежал к двери туалета и, нетерпеливо перебирая лапами, стал истошно орать.
Мы, конечно, подумали, что у него плохо с животом, и поспешили открыть дверь во двор. А он, прощелыга, переступив порог, с видом победителя, уселся на скамейке и стал смотреть по сторонам. И тут только до нас дошло, что кот надул двух взрослых людей.